ボーカロイドの話です。
アンドロイドの人間性を横軸に、親しみやすさを縦軸にグラフにすると、
人間性の向上と共に増していた親しみやすさが、一度極端に落ちくぼむ。
その下に凸の部分をたしか「不気味の谷」と呼ぶと認識しています。
ロボットが人間に似過ぎると気味が悪く感じる、ということです。
僕は学部生の頃に、石黒研のジェミノイドを間近で見たことがあります。
研究室見学かなにかで、部屋に並んだ三体のロボット。
石黒教授と、教授の娘と、某女性アナウンサーの三体。
動いていなければ、やけに質感のリアルな人形だなと思う程度。
それが、ちょっとした仕草を始めると途端に違和感におそわれる。
首をひねったり傾けたり、あるいは手の置き方を少し変えてみたり。
ただそんな仕草は、意識して見なければ自然に見えたりもする。
海外のカフェで「ジェミノイド・イシグロ」を座らせておいた動画をどこかで見た。
先日に朝日新聞の社会批評欄で教授のインタビュー記事を見て思い出したのだった。
研究の意図は「人間を知ること」にあると書いていた。
アンドロイドを人間に近づける研究も、その手段に過ぎない。
それはそうだろうな、と思いました。
ボーカロイドは、人間の肉声をサンプリングして作成されたソフトです。
上のグラフの話をすれば、横軸の数値をあえて落としたわけです。
不気味の谷を軽々とまたいで、故郷ロボットの国へ帰ったと。
だから、調声をしなければ一昔前の読み上げソフトみたいに聞こえる。
グラフのことを考えると、ボーカロイドを人に近づける凄さがよく分からなくなる。
「機械が人間性を獲得した」と言うなら、それは出来レースです。
そういう思いで聴いて感動できれば、それはそれでよいのですが。
僕の印象では、「谷の手前」、ロボットの側でボーカロイドは活きると思います。
話がふらふらしてますが、「きゃりーぱみゅぱみゅ」のことをこの前考えました。
夏前までブックオフの有線（の合間のラジオ？）で繰り返しかかっていた。
あれもたぶん「谷の手前」なんだろうなあ、と。
加工した声もそうだし、化粧も。
perfumeもそうで、中田ヤスタカ系の「ケロケロサウンド」がいつ流行り始めたか。
そんなことは知りませんが、僕はボーカロイドと似たものを感じました。
人間から、一部の人間性を除去した人間。
その人間性とはひとつ「生臭さ」で、その除去とはつまり「デオドラント」ですね。
それを抽象化の一種とみなしてもいいと思います。
話が進まないので最初に書こうと思ったことを書きます。
僕はある種の「ケロケロサウンド」がどうにも苦手です。
ボーカロイドは好きで、性質としてとても似ているのに、です。
でも実は、ボーカロイドの大手マスコミ的な流行り方も好きではない。
一言でいえば、自覚の問題です。
「谷の手前」というのは、本来は脳内の出来事です。
それを自覚するかしないかで、現実への表れ方が大きく変わります。
自覚がなければ、「脳内妄想が無秩序にだだ漏れ」になります。
話が（よくない方の）抽象的ですが…
